未經(jīng)補強的硅橡膠硫化膠強度很低,抗張強度低1兆帕,伸長率為50~80%左右,這樣脆弱的橡膠經(jīng)配合后則強度和伸長率均可大提高。目前作為基礎(chǔ)膠作用的甲基乙烯基硅橡膠或甲基苯基乙烯基硅橡膠,雖然在化學結(jié)構(gòu)上也照顧到了強度的問題,但主要還是靠填料來補強的。
常用的補強性填料主要為白炭黑,其品種有沉淀法白炭黑、氣相白炭黑和表面處理白炭黑(用有機硅化合物或有機醇處理白炭黑表面,或在白炭黑制造過程中即加入這些物質(zhì)制成)等。
采用氣相白炭黑的膠料,物理機械性能和介電性能良好,耐水性優(yōu)越,但膠料中必須同時采用專門的特殊助劑(結(jié)構(gòu)控制劑)才能獲得良好的工藝性能。
使用沉淀法白炭黑的膠料,物理機械性能稍低,介電性能,特別是受潮后的介電性能較差,但成本較低。用表面處理白炭黑的膠料,工藝性能良好,強度較高。白炭黑的補強效果與其粒徑大小、表面結(jié)構(gòu)、活性(羥基數(shù)目)以及白炭黑在橡膠中的分散程度等因素有關(guān)。
一般說來,粒徑愈小、表面積愈大、其補強性愈大,分散度愈高則補強性也愈大。當粒徑小于50毫米時,其補強性能 較高,稱為補強性填充劑。在硅橡膠中常用粒徑為8~30毫微米,比表面積為150~400米2/克的白炭黑為補強填料。
普遍認為補強通??色@改善白炭黑的表面結(jié)構(gòu)、活性及其與補強作用的關(guān)系等問題,雖有不少研究,但迄今尚未完全清楚,有資料指出:關(guān)于表面活性增大而提高補強效果的原因,大概是通過建立某種鍵或形成凝聚而使強度提高的。
硫化過的高強度硅橡膠不僅有分子間的交聯(lián),而且形成大量的凝聚點,引起填充劑與橡膠界面的某種交聯(lián)化,該部位比其余橡膠部位的交聯(lián)度高??梢栽O(shè)想,分散在無定形硅橡膠中的白炭黑,周圍緊密地凝聚著橡膠分子,白炭黑的粒子起著一種微晶的作用??梢娞岣咛畛鋭┑姆稚⒍?,使橡膠分子中形成均勻分散的白炭黑粒子,有著重要的意義。由于填充劑微?;钚杂叻稚⑿杂?,故選擇分散助劑和配合條件也是很重要的。